Cultivo sostenible de cacao en la reserva de la biosfera "El Triunfo" (Chiapas, México)
DERMAC es una organización sin ánimo de lucro con sede en San Cristóbal de las Casas, Chiapas (México), que lleva muchos años trabajando en regiones especialmente biodiversas como Oaxaca y Chiapas. La organización se centra en proyectos medioambientales participativos en los que las comunidades, la ciencia, el Estado y la sociedad civil trabajan juntos en soluciones sostenibles centradas en la protección de los ecosistemas terrestres e hídricos, el fortalecimiento de los medios de subsistencia rurales de los grupos de población marginados y la planificación y aplicación de modelos de desarrollo basados en la naturaleza. Con un equipo experimentado e interdisciplinar, DERMAC apoya a las comunidades en la ejecución de proyectos ecológica y económicamente viables, siempre con el objetivo de proteger el ecosistema y mejorar la realidad de vida de la población local.
Junto con el café, el cacao es uno de los cultivos más importantes de la región del Soconusco desde el punto de vista económico, social y ecológico. Sin embargo, el cambio climático, la erosión del suelo, las plagas y la falta de acceso a los mercados ponen cada vez más en peligro el sustento de muchas familias que se dedican al cultivo del cacao.
En los últimos años, muchos agricultores han tenido que cambiar a fuentes de ingresos menos sostenibles, como la ganadería extensiva o el cultivo de caña de azúcar o palma aceitera, con graves consecuencias para la biodiversidad y la salud del suelo de la región. Al mismo tiempo, hay una falta de perspectivas para la generación más joven: muchos abandonan la agricultura porque no ven futuro en el cultivo del cacao. El proyecto aborda específicamente estos retos y muestra cómo puede replantearse y arraigarse localmente el cultivo sostenible y ecológico del cacao.
En Chiapas, al sur de México, la organización DERMAC (Desarrollo Rural y Medio Ambiente A.C.) persigue un ambicioso objetivo: mejorar de forma permanente la situación de ingresos de 200 pequeños agricultores de la reserva de la biosfera "El Triunfo", reforzando el cultivo sostenible del cacao y creando una cooperativa regional. El proyecto combina la responsabilidad ecológica con la independencia económica. En concreto, se trata de: Formación en métodos de cultivo sostenibles, desarrollo organizativo, incluidas la gestión de calidad y las estructuras de cooperación, transformación y comercialización de cacao fino y subproductos del cacao como el chocolate, desarrollo de infraestructuras para la transformación posterior a la cosecha y refuerzo del papel de la mujer en todas las fases de creación de valor. En la primera fase del proyecto, la incidencia de enfermedades fúngicas en las plantas de cacao ya se redujo en un 60% gracias a la mejora de los métodos de cultivo. Actualmente se hace hincapié en el asesoramiento técnico, la gestión eficaz de las cosechas, el acceso a mercados de mayor valor y el desarrollo de instalaciones de transformación y estructuras logísticas. Estas medidas no sólo mejoran la calidad del producto, sino que también crean perspectivas económicas, especialmente para los jóvenes y las mujeres de zonas rurales remotas.
Luis Villafuerte
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